[독자투고] 가정 주부층 피해 주는 불법 다단계 척결돼야!

국민 경제의 향상과 더불어 자녀에 대한 교육열이 높아지는 사회상에 따라 교육비 등 가계비 지출도 꾸준히 증가한다. 이런 현상은 여성층 중심의 취업과정도 많은 의식 변화를 가져와 ‘극한직업’으로 여기는 자동차ㆍ선박ㆍ건설 기능 인력 등 특수 직종 진출도 확대된다. 그렇지만 이러한 현실을 틈타 일부 불법 다단계업체는 가정주부 층을 겨냥해 국내외 유명 브랜드임을 표방 한 다음 일명 ‘고수익 보장’ 등 속임수 형태의 영업 활동이 지속하면서 사회 경험이 부족한 주부층으로서는 감당키 어려운 큰 규모의 물품을 배정한 후 일정한 목표치를 달성하여야 만 수익금 지급 방식 등 판매원에게 매우 불리한 조건의 근로 계약이 널리 이뤄진다. 또한, 판매원에게 배정된 물품을 판매하지 못하면 이를 모두 개인 채무로 전가하는 강매 형태의 물품 판매와 다단계 영업을 지속시키는 데 반드시 필요한 친인척 등 지역 연고를 기반으로 하는 신규 판매원 확보를 강요하는 등 가중한 목표량 지정과 함께 경쟁만을 부추긴다. 이처럼 불법 다단계 영업은 판매원 개개인의 연고인 친인척을 주요 기반으로 하는 거미줄 같은 인적 구성 형태에 따라 좀처럼 빠져나올 수 없도록 온갖 구실의 악의적인 영업수단이 이뤄진 까닭에 결국 판매원은 채무 불이행에 따른 신용 불량자로 내몰리는 등 가정 경제 파탄까지 불러일으킨다. 그러나 불법 다단계 영업은 날로 확산 되는 경향을 보이는 동시에 경찰 등 수사기관의 단속망을 피하려고 가정주부 층 대상 점조직으로 이뤄지는 경우가 허다하다. 얼마 전 경찰수사에 의해 밝혀진 국내 한 불법 다단계 업체의 영업 사례도 가정주부 층을 대상으로 여과시간 틈틈이 이용해 천연화장품을 판매하면 ‘큰돈을 벌 수 있다’고 속여 무려 주부 8,800여 명에게 물건을 강매하는 방법으로 수백억 원의 부당이익을 취한 불법 다단계 업체 대표와 최상위 직급을 가진 판매원 등이 경찰에 무더기로 검거됐다. 특히 이들 업체는 100% 천연원료를 사용한 화장품은 소비자층의 수요가 매우 높아 근방이라도 판매할 수 있는 물품으로 큰돈을 벌 수 있다고 속여 회원을 모집한 뒤 가입비 명목으로 2년간 약 206억의 부당이익금을 챙겨왔다. 또 사회성이 높지 않은 주부층 피해자들에게 높은 직급 부여 명분으로 270만 원 상당의 천연화장품을 강매해왔던 것으로 나타났다. 그뿐만 아니라 이들 업체는 나이가 많은 여성층이거나 가정형편이 어려운 가정주부들을 회원으로 끌어들인 뒤 처음에는 미끼상품으로 불리는 비교적 규모가 작은 분량의 물품을 판매하도록 한 후 그중 일정 부분의 물품을 판매원의 몫으로 선지급하는 방식으로 불법 영업을 지속시켜 왔다. 이러한 영업 방식은 결국 다단계의 업체가 요구하는 우수사원이 되는 목표량을 채우기 위해서는 부득이 판매원 개인이 빚을 내어 과도한 물품을 구매해야 하는 형태가 되면서 가계를 돕기 위해 시작한 주부층 중심의 알 바, 부업 형태의 출발이 도리어 과도한 채무의 굴레를 씌워 가정 평온을 해치는 등 심각한 후유증을 남긴다. 날로 발전하는 우리 사회에 불법 다단계 조직이 더는 발붙이지 못하도록 지자체마다 추진되는 ‘주부 대상 문화 강좌’를 적극 확대하여 불법 다단계 피해를 막아야 하겠다.[박석근 함평경찰서 남부파출소장]