[독자투고] 멋진 건축물 외형보다 방재 시스템 먼저 갖춰야

국민 경제의 향상에 따라 일상생활 주변 곳곳에는 대단위 산업단지를 비롯한 건축 미학의 결실인 멋진 건축물의 새로운 탄생과 함께 건축 문화의 대혁신이라고 부를 만큼 신개념의 주택, 아파트까지 건립된다. 또한, 최근에는 지역 경제의 활성화를 위해 조성되는 산업단지의 생산기반도 예전과 다르게 단순한 일률적인 건축 형태를 벗어나 첨단 기계 설비와 함께 현대적 건축미를 십분 살려 멋진 외형을 갖춰나간다. 그렇지만 이처럼 멋지고 품격 높은 건축물, 첨단 생산 설비를 갖추는 데는 많은 투자를 아끼지 않은 반면 범죄ㆍ화재 예방 및 각종 재난ㆍ재해에 대비한 안전과 관련된 설비 투자는 매우 인색한 형태로 신축되는 건축물 규모에 따른 소방법 등 관련 법률에 의거 반드시 준수해야 하는 해당 설비 즉, 외부인 출입 차단ㆍ화재ㆍ산업 안전 분야는 어느 정도 갖추는 경우가 대부분을 차지한다. 하지만 날로 대형화되는 경향에 따라 생산ㆍ물류 시설, 주택ㆍ상업 목적의 건축물 주변에서 예기치 않게 발생하는 비교적 작은 규모의 화재에도 초기 진화 등 대응력이 부족하고 관련 설비도 제때 작동되지 않아 일선 경찰, 소방 등 모든 방재 인력과 장비를 투입해도 쉽사리 해소할 수 없는 대형 화재ㆍ폭발사고, 유해화학물질 누출사고가 발생해 귀중한 인명과 재산 피해로 이어질 때가 많다. 이러한 현실과 관련해 최근 민생 치안 현장의 경찰 활동의 방향도 사회 일원 전반에 걸친 안전 분야에 치중하는 정책을 펼친다. 이에 따라 우리 사회 각 분야의 안전을 위협하는 여러 형태의 중대 위험요인을 찾아 그 해결책을 모색하는데 열과 성을 다한다. 특히 국가 주요시설 등 갖가지 관련 시설에 대한 방범 진단 시행 과정에서 도출된 안전시설 설치 미흡 등 소홀히 취급한 부분을 보완하여 더욱 안전해지는 방재 시스템 구축을 갖추도록 행정지도를 하고 있으나 재정 부담을 이유 등으로 시간이 지나면서 무시되는 경우가 다반사이다. 그러다 보니 얼마 전 지역 농공단지 내 한 공장 내에서 발생했던 화재 현장에서도 같은 분류의 문제점이 표출된다. 늦은 밤 순찰 활동 중 공장 내 화재 발생 사실을 처음 발견한 후 숙소 내 잠을 자고 있던 근로자를 깨워 신속하게 대피시키는 등 인명 구조 활동을 펼치는 동시에 초기 진화를 위해 공장 주변의 소화전 등 방재시설을 찾았지만 갖춰지지 않았을 뿐만 아니라 소화기를 이용하기에는 이미 불의 세력이 커진 상태로 초기 진화에 실패했다. 그러나 화재 현장에서 무엇보다 아쉬움이 많았던 점은 당시 공장 시설 내 작은 용량의 저수조 한 개라도 고압 모터 펌프가 설치돼 작동할 수 있는 여건을 갖췄더라면 충분히 화재를 초기에 진화할 수 있었다는 점이다. 바쁜 일상에 치닫는 우리 사회는 빠르게 발전상을 나타내는 실정이나 안전문제는 항상 뒷전으로 밀려 있다. 커다란 재난ㆍ재해가 발생마다 강조하는 방재시스템을 갖추는 것은 일상에서 그렇게 어렵지 않다. 가까운 이웃나라에서 널리 사용하는 방법의 하나인 빗물을 재활용하여 평소에는 정원을 가꾸는데 일반 용수로 사용하고 화재 발생 등 상황 발생 때는 방화수로 긴요하게 활용할 수 있게 가정ㆍ직장마다 갖추는 간단한 저수조 시설, 혹은 공장 내 한적한 장소에 비교적 작은 용량의 물탱크에 고압 모터 펌프를 설치하여 상시 대응하는 생활 지혜가 바로 방재 시스템을 갖추는 시작점이 되는 동시 안전한 환경 조성의 기틀이 될 것으로 확신한다.[박석근 함평경찰서 남부파출소장]