정 실장은 여당 비대위원장이 된 뒤 ‘윤심’이 바라는 당 지도부를 세우기 위해 당 대표 선출 방식을 ‘당원투표 100%’로 퇴행시킨 장본인이다.

국민의힘 안에서도 “우리 당이 무너지게 된 가장 근본적인 원인을 주도한 정 의원을 비서실장으로 임명한다는 건 지난 2년처럼 일방통행을 고집하겠다는 대국민 선전포고”(김웅 의원)라는 지적이 나왔다.

이런 부정적 평가를 최소화하려면, 정 실장 자신부터 현 국면에서 새롭게 요구되는 비서실장의 책무를 분명히 인식할 필요가 있다.

이전처럼 ‘윤심 전위대’나 방패막이 노릇에 그친다면 미래를 기약하기 어렵다. 비상한 각오로 가감 없는 민심 전달, 야당과의 협치 도모 등 대통령의 제1 참모로서 할 말과 할 일을 다 해야 한다는 것이다.