정부가 9일 통상 협상단이 미국 워싱턴을 방문해 상무부 등 미국 당국자들과 관세 협상 후속 실무협의를 벌이고 있다. 미국은 한국산 자동차 품목 관세 인하(25→15%) 조처를 미루면서 한국을 압박하고 있다.

일본은 자동차 관세 인하를 약속받는 대신 미국 쪽 요구를 거의 수용한 듯한 내용의 양해각서를 맺었다.

양해각서에 따르면 일본이 미국에 약속한 5,500억 달러 규모 투자의 구체적 투자처는 트럼프 대통령이 정한다. 투자는 트럼프 대통령 임기가 끝나는 2029년 1월19일까지 진행한다.

자동차 관세 인하가 시급하나, 일본처럼 불공정한 합의를 대가로 내줘선 곤란하다. ‘속도’와 ‘국익 극대화’라는 두마리 토끼를 잡기 위해 정부가 최대한의 역량을 발휘해야 한다.