국회는 7일 본회의를 소집해 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안을 표결에 부쳤으나 안철수, 김예지, 김상욱 의원을 제외한 국민의힘 의원 대다수가 투표에 불참하면서 의결정족수 미달로 무산되었다.

2,000년 이후 지금까지 두 명의 대통령이 국회에서 탄핵 소추되었고 그중 1명은 최종 탄핵당하였다. 급기야 45년 만에 계엄이 선포되는 지경에 이르렀다. 이 모든 것이 1987년 헌정 체제가 수명을 다했음을 보여주는 증거들이다.

계엄 사태 이전에도 정치권에서는 임기 단축 개헌 논의가 무성했다. 윤 대통령의 이날 담화로 가장 중요한 임기 단축 요건이 충족되었다. 야권이 강력히 반발하고 국민 여론은 탄핵 찬반으로 갈라지는 등 정국이 요동치고 있다.

여야가 의지를 보인다면 단축 임기 기간에 개헌이 전혀 불가능하지 않을 것이다. 대통령의 2선 퇴진은 불행한 사태임이 분명하지만 이를 전화위복의 계기로 삼아 역사가 요구하는 과제를 해결하는 지혜를 발휘해야 한다.