교수 출신인 이진숙 교육부 장관 후보자는 제자 논문과 유사한 내용을 학술지에 발표한 의혹, 비슷한 논문을 여러 곳에 겹치기 게재한 의혹에 이어, 생성형 인공지능(AI)을 논문에 활용했다는 의심도 사고 있다.

연구윤리를 주관하는 부처가 다름 아닌 교육부라는 점에서 심각한 문제가 아닐 수 없다. 더구나 교육부 장관은 연구윤리 위반 사건 발생 시 조사 결과를 보고받고, 징계 요구나 고발 등 후속 조치를 해야 하는 최종 책임자이다.

국회는 인사청문회 과정에서 이 후보자 교수 재직 시절 연구윤리 문제를 철저하게 검증하고, 이 후보자는 교육 수장이 될 자격이 있다는 걸 충실히 입증해야 할 것이다.