이번 총선을 통해 분명해진 건 윤 대통령이 이미 심리적·정치적 탄핵의 경계에 서 있다고 보인다. 정권심판론이 그나마 탄핵 저지선 직전에 멈춘 건 변화의 기회를 준 것이지, 앞선 2년의 오만과 독선, 불통과 무능을 반복하라는 뜻이 아니다.

이대로 정신 승리의 길로 가면 훨씬 더 참혹한 상황에 부닥칠 수 있다. 야권의 압박에 더해 여권 내부에서도 원심력이 강해질 것이다.

여당이 살려면 대통령을 버려야 한다는 얘기가 언제 터져 나올지 모른다. 유승민 전 의원은 윤 대통령의 대국민 메시지 후 사회관계망서비스(SNS)에 “사과는 용기”라고 썼다.

패배를 어떻게 끌어안느냐가 미래를 결정한다. 여당의 참패는 자기 변혁을 위한 충격요법이 있어야 한다. 지금이 방향타를 돌릴 수 있는 마지막 시간이다. 가능하면 현 정권을 바로잡는 길은 발 빠른 여권의 움직임 속에서 이뤄졌으면 한다.