사회 전반에 대해 ‘믿을 수 있다’는 인식이 초등생 43.9%, 중학생 29.5%, 고교생 26.3% 등 학년이 올라갈수록 낮아진다는 사실을 결코 가볍게 넘길 문제가 아니라는 사실이다.

한국교육개발원(KEDI)은 중고생 1만1079명을 대상으로 ‘직업별 신뢰도 조사’에서, 정치인·대통령에 대한 ‘신뢰한다’ 응답률이 각각 23.4%와 22.7%로 최하위였다고 한다.

우리나라 정치가 국민 의견을 반영해 사회 문제를 해결하고 있냐는 질문에 긍정적 답변이 13.5%에 불과한 것도 그 연장선이다. 1년 전 조사에서 27.0%였던 대통령 신뢰도는 4.3%포인트 추락까지 했다.

10대 청소년들로부터도 존경은커녕 손가락질의 대상으로 전락하고 있다는 사실에 정치권은 대오각성해야 할 때라 생각한다.