이번 단속은 여러 연방기관이 몇 달간 치밀하게 준비해온 것으로 알려졌다. 그만큼 우리나라 대미 투자기업의 인력 활용에 부담이 커졌다.

트럼프 정부 들어 더욱 깐깐해진 미국 취업비자 발급이 합리적으로 개선되도록 하는 데 우리 외교 역량을 집중해야 할 것이다. 강 비서실장도 비자 개선 추진을 약속했다.

우리가 한·미 정상회담에서 기존 3,500억 달러에 더해 1,500억 달러의 대미 직접 투자까지 약속한 만큼 이를 지렛대로 삼으면 협상력을 높일 것으로 기대된다.

한·미 양국은 관세 합의를 토대로 무역·투자 관련 세부 협상을 진행 중인데, 비자 제도 개선도 안건으로 올릴지 검토해봐야 할 것이다.

일본이 이르면 이번 주부터 15%로 낮아진 관세로 미국에 자동차나 부품을 수출하는 데 비해 우리는 여전히 25%를 적용받고 있는 만큼 협상은 서둘러 매듭짓는 게 바람직하다.