대통령실과 외교부는 그간 이 대사 임명을 두고 “호주는 인도∙태평양 전략상 매우 중요한 안보 파트너로 국방부 장관 출신의 중량감 있는 인물을 고려했다”라고 밝혀왔다.

방송은 비록 “호주 외교부가 이 대사의 호주 도착을 환영했다”고 전했지만, “이런 일련의 상황이 호주와 한국 외교 관계에 어려움을 초래할 가능성이 있다”는 우려 또한 내비쳤다.

고위공직자 범죄수사처(공수처)는 어제 “이 대사에 대한 추가적 조사가 꼭 필요하며 소환조사가 원칙”이라고 했다.

민주당은 이 대사 출국 과정 전반을 밝히는 목적의 특검 법안을 당론 발의했다. 외교적 결례와 망신까지 감내하면서 부임을 강행하니 의혹만 눈덩이처럼 커질 뿐이다.