두 마리의 고슴도치가 있었다.
피곤하고 졸린 이들은 추운 날씨에 체온을 유지하기 위해 서로 부둥켜안고 있고 싶었다. 그러나 몸에 돋은 가시가 서로를 찔러 하는 수 없이 떨어져 일정한 거리를 유지하며 잠을 청했다.

그렇게 시간이 한참 흐른 후, 추위에 떨던 이들은 어느새 자기도 모르게 또다시 서로에게 가까이 다가가 껴안았으나 가시 때문에 떨어지곤 했다. 이런 일이 수차례 반복된 후, 마침내 두 마리의 고슴도치는 서로의 체온을 느끼면서도 가시에 찔리지 않는 적정한 거리를 찾아내게 되었다.

‘고슴도치의 법칙’은 사람사이의 교제나 기업에서 경영자와 직원과의 인간관계에 대해서도 시사하는 바가 크다. 경영자는 마땅히 부하직원들과 친밀한 관계를 유지해야만 그들의 존경을 얻고 리더십을 발휘할 수 있다. 그러나 동시에 그들과 최소한의 거리를 유지해야만 업무상의 원칙을 견지할 수 있음을 새길 필요가 있다.